Знаете ли вы самый ранний признак болезни Альцгеймера?
Болезнь Альцгеймера – самая распространенная разновидность возрастной деменции, по некоторым данным, до 70% всех случаев ослабления памяти и когнитивных способностей у людей старше 65 лет связаны именно с этим заболеванием. Самый известный из ранних признаков болезни – это ослабление памяти, рассеянность и забывчивость. Однако недавнее исследование подтвердило, что есть еще один признак, который появляется до того, как начинаются проблемы с памятью. И если вовремя обратить на него внимание и показаться врачу, можно существенно замедлить развитие болезни.
Покажи мне это на карте!
Исследователи из университета Джорджа Вашингтона (Сент-Луис, США) пришли к выводу, что еще до того, как у человека с болезнью Альцгеймера ухудшается память, снижается его способность к пространственному мышлению. Задолго до того, как пожилой человек теряет возможность самостоятельно найти дорогу в ранее привычные и знакомые места, у него или нее начинаются трудности с самостоятельным составлением маршрута от точки А к точке Б. Чем больше времени и усилий требует составление пути – с помощью карты или мысленно – тем выше вероятность нежелательных изменений в мозге.
В исследовании приняли участие три группы участников: здоровые люди, взрослые с ранней стадией болезни Альцгеймера и люди с доклиническим заболеванием. Хотя пациенты с доклиническим заболеванием еще не проявляют никаких симптомов, у них более низкий уровень определенного биомаркера, что может быть признаком заболевания до постановки диагноза..
В виртуальном компьютерном лабиринте проверялись навыки пространственной навигации всех трех групп.
Как и предполагали исследователи, участники с ранней стадией болезни Альцгеймера получили более низкий балл, чем группа здоровых людей. Однако пациенты с доклинической болезнью Альцгеймера тоже плохо себя чувствовали. Это может означать, что трудности с использованием карты (или другое отсутствие навыков навигации) может быть симптомом заболевания, которое проявляется за десятилетия до того, как пациенту будет поставлен диагноз.
«Возможности пространственной навигации, в частности способность формировать мысленную карту окружающей среды, связаны со структурой мозга, называемой гиппокампом», — сказала автор исследования Дениз Хед. — «Кажется, что изменения в этой структуре происходят еще до того, как у людей диагностируется болезнь Альцгеймера».
Разумеется, требуется еще множество исследований для подтверждения или опровержения выводов, к которым пришла команда доктора Хед, но если вы заметили за собой или близкими трудности с ориентацией на местности и пространственным мышлением, стоит быть особенно внимательными к другим признакам болезни Альцгеймера и регулярно проходить обследование у невролога.
