Медянка обыкновенная: особенности, распространение, среда обитания, фотографии

Медянка обыкновенная — змея, вызывающая споры и опасения. Часто её путают с гадюкой или безногими ящерицами. На самом деле, это три различных животного с разными особенностями жизни и внешним видом.

Описание и особенности вида

Медянка, известная как Coronella austriaca среди герпетологов, принадлежит к семейству ужеобразных и роду медянок. Её туловище не длиннее 70 см, но достаточно сильна для ловли мелких грызунов и некоторых змей.

Змея имеет неоднородный окрас: основной оттенок может быть светлым серым или насыщенным, почти черным. Название животное получило благодаря ярко-медным бокам и красноватому оттенку спины. При смене кожи медянка темнеет, иногда становясь темно-коричневой.

Глаза змеи медного цвета, как её брюшко. Окраска представителей разного пола отличается: самки ближе к коричневым, а самцы — к красным оттенкам. Цвет тела зависит также от возраста: чем моложе животное, тем ярче цвет.

Важно! Отметки на теле змей не всегда образуют узор.

Змеи могут быть бледными или вовсе лишенными окраса, но это не указывает на принадлежность к другому виду. У большинства преобладающий окрас формируют линии и пятна темно-коричневого или чёрного цвета.

Медянки и гадюки различаются по нескольким признакам.

• Голова её плоская, почти сливается с телом, что отличает её от гадюк, у которых эти части тела чётко разделены.
• Щитки на голове большие, а у гадюки — маленькие.
• Поверхность чешуй плоская и блестящая, а у гадюк — шероховатая.
• Её зрачок округлой формы, в отличие от вертикального у ядовитой змеи.
• Без зубов, по которым стекают ядовитые выделения, в отличие от гадюки.

Медянка — не ядовитая змея благодаря конструкции челюстей и особенностям организма. Суеверия о ней появились из-за путаницы с опасной гадюкой. Самa медянка безобиднее ужа: укус вызывает жжение или зуд, но не рану.

Обратитесь к врачу, змеи могут быть носителями инфекционных заболеваний.

Медянка может убить мелких грызунов и маленьких холоднокровных животных.

Образ жизни и среда обитания

Из-за отсутствия умения регулировать температуру тела змеи любят тепло. Живут в местах, где солнце хорошо прогревает землю — на полянах и в лугах. В хорошую погоду вылезают из нор и отдыхают на открытом воздухе. А ночью спят в жилище, так как из-за низкой температуры воздуха метаболизм и скорость передвижения замедляются.

Медянки стремятся найти одно гнездо на всю жизнь. Могут обитать в норах грызунов, расщелинах скал, под камнями или в полуразложившихся деревьях. Если дом змеи никто не разрушит, она будет жить в нём до самой смерти.

Змеи этого вида не живут семьями. Яростно защищают жилище даже от особей своего же вида. Во время брачного периода медянки спариваются и расходятся. О потомстве заботится только самка. При появлении рядом любого животного, представляющего опасность, змея набрасывается на него, убивает и съедает (если позволяет его размер).

Медянки передвигаются медленно, поэтому не преследуют добычу, а поджидают её, прячась. В таком положении змея может находиться долгое время. При появлении жертвы она набрасывается и хватает её. Удерживая пойманное животное, медянка ждет, пока оно перестанет дышать, затем проглатывает его целиком и уползает переваривать пищу.

Эти животные предпочитают сухие места для жизни. Животные стараются избегать водоемов, хотя умело плавают. Причина кроется в низкой температуре воды, из-за чего змея теряет свою подвижность.

При нападении медянка защищается тем, что сворачивается в плотный клубок с головой в центре. Так противник не может причинить ей серьёзных повреждений. Время от времени змея бросается на соперника и снова принимает защитную позу.

Эти змеи нападут на человека не из-за агрессии, а из-за страха перед большим и неизвестным существом. Поэтому на воле лучше к ним не приближаться. В террариумах медянки могут вести себя весьма дружелюбно и кормиться из рук людей.

Ареал, места обитания

Медянки предпочитают лесные опушки и поляны с небольшим количеством деревьев. Их ареал обширен, но чаще всего это одиночные особи, нежели скопления. Из-за любви к теплу медянки чаще обитают в южных областях.

Змея встречается во всех европейских странах, за исключением Скандинавии, Ирландии и Средиземноморья. Большая популяция обитает на юге Азии и северо-западе Африки. В России её можно встретить в южных регионах, Сибири и центральной части (Курская, Тульская, Рязанская и Самарская области).

Медянка, отдавая предпочтение лесам, может селиться на горных склонах. Живёт она в расщелинах или под камнями. Змея с не сильнодействующим ядом старается выбирать для жилища защищенные и укромные места.

Рацион обыкновенной медянки

По размерам тела и слабому яду медянку не способен охотиться на крупных животных. Поэтому рацион составляют ящерицы и другие небольшие пресмыкающиеся. При недостатке таковых, медянка переходит к мелким грызунам – землеройкам и полёвкам.

В отсутствие достаточного корма змеи поедают птенцов птиц и молодых грызунов. Иногда медянки убивают себе подобных ради пищи. Эти животные крайне прожорливы, им требуется не одна жертва для насыщения. Часто находят несколько особей в желудке убитой змеи.

Размножение и потомство

Медянка активна только шесть месяцев. В остальное время из-за холода змея спит. За полгода ей нужно отложить яйца и вырастить потомство, чтобы к сентябрю-октябрю укрыться в убежище до наступления тепла.

Размножение у этих змей начинается весной. Иногда спаривание может происходить осенью. В этом случае сперматозоиды самца хранятся в теле самки до весны, обеспечивая появление детёнышей в теплую пору года.

Во время спаривания самец хватает жениху шею челюстями и обвивает ее телом. После завершения процесса змеи больше не находятся вместе.

Медянки относятся к яйцеживородящим животным: потомство появляется в яйцевой оболочке, но жизнеспособное. Детеныши к моменту появления на свет настолько развиты, что способны к самостоятельной жизни. В одном выводке до 15 змей. Каждая сама пробивает оболочку яйца и выползает из него. Длина их в этот момент около 17 см. Заботы о потомстве у этих змей нет. Несмотря на самостоятельность детёнышей после рождения, половой зрелости достигают только к 3 годам.

Продолжительность жизни

Медянка в дикой природе может прожить максимум 15 лет, но редко доживает даже до 10. Это связано с недостаточным количеством защитных механизмов и ограниченностью пищи. В террариумах медянки живут дольше благодаря отсутствию врагов и созданным оптимальным условиям для жизни.

Естественные враги

Помимо специальной защитной тактики, способности маскироваться под гадюку и выделять зловонный секрет из анальных желез, у медянки нет других защитных механизмов. Из-за этого ее поедают многие животные. Это ежи, крысы, куницы, крупные птицы и кабаны. Маленьких новорожденных змей могут ловить даже лягушки, поэтому количество медянок ограничено.

Меры охраны

Число этих змей непрерывно сокращается. Причина тому – предрассудки и заблуждения людей, из-за чего численность популяции снижается. Основная причина кроется в том, что медянка питается ящерицами, число которых зависит от множества факторов: экологии, климата, наличия пищи. Змея может поедать и других животных, но это не будет её основным рационом. Таким образом, количество медянок напрямую связано с успешностью размножения ящериц.

Змея не входит в Красную книгу Российской Федерации, но присутствует в региональных изданиях этой книги 23 областей и 6 республик страны. В Украине и Беларуси медянку внесли в государственные Красные книги и законодательно защищают.

Медянка – удивительная змея, привлекающая своей красотой и сходством с другими видами. Несмотря на безобидность, вызывает страх из-за предрассудков людей. Это вымирающий вид, требующий охраны и бережного отношения. Важно изучить её особенности и прекратить уничтожение, путая с опасными видами. От этого зависит сохранение разнообразия животного мира планеты.