Кукушка: перелетная ли птица?

Летом без звонкого кукования трудно обойтись. В юности многие считали эти звуки предзнаменованием судьбы. Но немногим удавалось увидеть птицу кукушку, производящую протяжное «Ку-ку!», она оставалась незаметной среди ветвей.

Особенности и среда обитания кукушки

В роде кукушек почти все виды являются гнездовыми паразитами. Представители рода распространены по всему земному шару — в Восточном полушарии, в наибольшем разнообразии в тропической Азии. Птицы также живут в Австралии, Америке, Африке, на островах Тихого и Атлантического океанов. Единственное место без этих птиц – Антарктида.

На территории бывших советских республик наиболее распространен обыкновенный кукушка.

Ареалы некоторых видов кукушек.

• Хохлатая кукушка обитает в южной Европе, Азии и Африке.
• толстоклювая кукушка – Гвинея и Мозамбик;
• Веерохвостая щетинистая кукушка обитает в Австралии и на острове Тасмания.
• Дронговая кукушка встречается в тропической Азии и на Филиппинах.
• Огромная кукушка встречается в Австралии, Новой Гвинее и Малых Зондских островах.
• павлинья кукушка – Южная Америка;
• Четырёхкрылая кукушка обитает в Мексике, Боливии и Аргентине.
• Кукушки-личинкоеды обитают в Флориде, Центральной Америке, Вест-Индии и Южной Америке.

Разные виды кукушек отличаются размерами, однако все обладают изящным телом, длинным хвостом и крепкими лапами. Чаще всего кукушки живут в лесах, но некоторые виды отдают предпочтение более открытым местам.

Характер и образ жизни

Благодаря особенному звуку «Ку-ку», который издают птицы, в разных языках мира их зовут одинаково – кукушки. Только самцы кукуют, при помощи этого звука привлекая и находят самок.

Самки гораздо молчаливее, издают протяжную, звонкую трель, которую российские птицеловы называли кукушкин перелёт. Соловьи, которые умеют имитировать голоса других птиц, вставляют трель кукушки в свою песню.

Кукушка большая распространённа по всей северной части Евразии от Британских островов до Камчатки. Самки кукушек владеют своей территорией и охраняют её от других представительниц своего вида. Кукушки находят чужие гнёзда ещё во время их строительства и внимательно следят за кладкой яиц. Выбрав подходящий момент, она подкладывает в гнездо своё яйцо. Некоторые виды кукушек строят гнезда самостоятельно, например, американская кукушка-подорожник, шпорцевая кукушка, ани.

В холодное время года кукушки из умеренных широт улетают в тёплые страны. Эта скрытная перелетная птица малоизвестна. Сведения о местах её зимовок разнятся. Известно, что европейские и азиатские кукушки зимуют в Африке к югу от Сахары и в долине Нила. Некоторые птицы мигрируют на юг Индии, Китая, во Вьетнам, Малайзию и Новую Гвинею.

Виды кукушковых

Семьи кукушковых включают 140 видов, которые отличаются внешним видом, поведением и предпочтениями в еде, но большинство из — гнездовые паразиты.

Выделяют несколько подсемейств кукушек:

• настоящие;
• пестроклювые;
• бегающие;
• шпорцевые;
• личинкоеды и др.

Обыкновенная кукушка входит в состав настоящих кукушек.

Краткое описание вида:

1. Внешне эта птица похожа на мелкого ястреба, однако это сходство лишь поверхностное. Форма головы, подробности оперения и манера полета напоминают перепелятника, но хвост длиннее и имеет форму клина, скошенного по краям.
2. Тело несколько больше, чем у голубя.
3. Лапки имеют пальцы, расположенные так же, как у попугаев и сов: по два вперед и по два назад.
4. Верхняя часть окрашена в серый цвет, брюшко — белое с темно-серыми поперечными полосками. Самки могут иметь серый или рыжий оттенок.

Питание птиц

Питается кукушка обыкновенная насекомыми.

Другие виды кукушек питаются не только насекомыми.

• Малых пресмыкающихся, рептилий и млекопитающих (кукушка-подорожник).
• кузнечиков и богомолов (толстоклювая кукушка);
• Мягкие плоды деревьев, семена эвкалипта, яйца и птенцы маленьких птиц (огромная кукушка).

Выкармливая птенцов в чужом гнезде, кукушка обыкновенная порой уничтожает одно из яиц в нём. Это ей служит источником белка, возвращающим силы.

Размножение и продолжительность жизни

У обыкновенной кукушки ответственность за продолжение рода возложена на самку. Много сил и времени она тратит на поиски подходящих гнёзд. Кукушка обычно хорошо запоминает птиц, которые ее вырастили. Поэтому ищет гнёзда своих воспитателей, наверное, инстинкт подсказывает ей, что раз она сама выросла, её яйцо также будет принято приёмной семьёй птиц.

Жизненный цикл воробьев короток, поэтому гибель всего выводка существенно снижает выживаемость видов. Некоторые птицы научились противостоять кукушкам. Например, горихвостки из гнезда выбрасывают все яйца, отличающиеся окраской от их собственных. Но яйцо, снесенное кукушкой, имеет очень толстую скорлупу, его трудно разбить клювом.

Кукушка обладает удивительной способностью копировать окраску яиц тех птиц, в гнёзда которых она откладывает свои. Кукушата появляются на несколько дней раньше других птенцов и, следуя инстинкту самосохранения, выбивают из гнезда все яйца. Несмотря на все хитрости, из пяти отложенных кукушкой яиц вылупляется только один кукушонок.

Польза и вред лесной птички

Кукушка полезна для леса, поскольку защищает его от вредителей-насекомых. В рационе кукушки много разнообразных насекомых, в том числе мохнатых гусениц, которые другие птицы избегают из-за сложности их переваривания.

Обыкновенная кукушка охраняет лес от шелкопрядов. Желудок птицы после такого «десерта» бывает заполнен жесткими щетинками гусениц. Время от времени птица избавляется от этих щетинок, выбрасывая их вместе с частью слизистой желудка.

Гнездовой паразитизм птиц может быть вреден. Кукушонок часто уничтожает все яйца в гнезде, где появился на свет.

В крайне редких случаях птенцов выращивают вместе с приемными братьями и сестрами.

Странные повадки кукушки

Кукушка-подорожник обитает в Северной Америке, и особенности её поведения и образа жизни поражают воображение.

Кукушка-подорожник почти не летает, зато стремительно бегает со скоростью 32 км/час. Она знаменита тем, что на ночь впадает в спячку, понижая температуру тела до температуры окружающей среды. Эта птица настолько быстра, что может поймать на лету колибри, в её рацион входят ящерицы, насекомые и мыши. Самое удивительное, что птица удачно охотится на гремучих змей. Кукушка самостоятельно строит гнездо и высиживает птенцов, но методы воспитания потомства у неё довольно странные: птица съедает тех малышей, которые вылупились слишком слабыми.